聯合報 本報記者李青霖、鄭朝陽
拜科技園區之賜，新竹市沒有少子化危機，還反向新建小學、增設幼兒園，和動不動就要廢併校的縣市相比，實為強烈反差。市長林智堅抓住這項趨勢，把施政重點擺在親子需求上，策略高明。
拜竹科之賜，各地菁英30多年來跟隨著園區持續進駐新竹，漸成新竹古城的主力人口，高學歷、高收入與高消費力，帶動區域整體發展，住在新竹，有比台北悠閒的生活條件，卻少了高房價等生活壓力。
抓住城市的人口結構變化和發展脈動，林智堅找來優秀的建築景觀規畫團隊，改造百年歷史的市立動物園，即將朝「類棲地」的新動物園重新開張，重溫老新竹人的記憶，也讓小新竹人愛上動物園。
林智堅也盤點既有設施的潛力，在青青草原增設北台最長的戶外磨石子溜滑梯，還舉辦青青草原熱氣球體驗，改造中央公園傳統罐頭式兒童遊具的陋象，連市府前廣場也成了兒童戲水樂園，果然都吸引高人氣。
正緊鑼密鼓的建設還有新建特色小學、東門護城河後段整治工程等，找來「象集團」、黃聲遠、張基義、龔書章等素有口碑的專業團隊操刀，要讓新竹門面一新耳目、市民有感，而林智堅也親自參與討論，看得出他重視的程度。
竹科強大的經濟能量，加上年輕市長的活力、積極爭取中央支援的態度，讓新竹市逐步蛻變 ，「兒童城市」目標指日可待。只不過，相對沒有招商壓力的新竹市，如何展現城市競爭力，也將是市民評價市府團隊施政的另一指標。
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